« Toute la science de la politique se réduit aujourd'hui à la statistique : c'est le triomphe et le chef-d'oeuvre du petit esprit. On sait au juste (et j'en ai vu faire la question officielle) combien dans un pays les poules font d'oeufs, et l'on connaît à fond la matière imposable. Ce qu'on connaît le moins sont les hommes ; et ce qu'on a tout à fait perdu de vue, sont les principes qui fondent et qui maintiennent les sociétés. L'art de l'administration a tué la science du gouvernement. » <Pensées, p.1308>
Victor HUGO / Choses vues / Histoire / OEuvres complètes / Robert Laffont - Bouquins 1987
« À moins qu'elles ne viennent en aide à cette haute probité du savant qui s'appuie sur la conviction et sur les idées, on fait dire à peu près tout ce qu'on veut aux statistiques. Je n'en citerai qu'un exemple et qui, bien entendu, ne sera point emprunté à la discussion actuellement pendante devant la Chambre. Il y a quelque temps, un calculateur supputa qu'en dix ans, de 1829 à 1838, il avait comparu devant les assises 33 avocats et 33 prêtres, et il en conclut que la criminalité était identiquement la même pour les prêtres et les avocats. Cette opinion eut cours jusqu'au moment où survint un redresseur de chiffres qui dit : pardon : il y a 40 447 prêtres et 8 993 avocats. - Ce petit détail avait été oublié. » <p.948>
Edmond et Jules de GONCOURT / Journal (t.1) / Robert Laffont - Bouquins 1989
« La statistique est la première des sciences inexactes. » <14 janvier 1861, p.663>
« La statistique a démontré que la mortalité dans l'armée augmente sensiblement en temps de guerre. » <Le Chat Noir, 11 janvier 1890 p.218>
Auguste DETOEUF / Propos de O. L. Barenton, confiseur (1938) / Éditions d'Organisation 1982
« Nous ne demandons pas aux statistiques assez de renseignements et nous exigeons d'elles trop de conclusions. » <p.150>
Alfred SAUVY / Mythologie de notre temps / Petite Bibliothèque Payot (191) 1971
« Les chiffres sont des innocents qui avouent facilement sous la torture ; mais cette facilité même leur permet ensuite de reprendre vite leurs aveux. Que l'emploi de statistiques soit une façon de mentir n'est que trop évident, mais c'est le cas de tous les modes d'expression, parole, écriture, photographie, cinéma, etc. Chacun d'eux, dirait Joseph Prudhomme est un moyen de dire la vérité et au besoin de la travestir. Ce n'est pas l'instrument qu'il faut incriminer, mais celui qui s'en sert ; un marteau peut servir à enfoncer des clous, mais aussi à défoncer un crâne. Jamais encore un juge d'instruction n'a traduit un marteau en cours d'assises. » <p.35>
André FROSSARD / Les Pensées / Le cherche midi éditeur 1994
« Semaine épouvantable : pas un seul sondage d'opinion. Tant pis, nous essaierons de deviner tout seuls nos propres intentions. » <p.79>
Frédéric DARD / Les pensées de San-Antonio / Le cherche midi éditeur 1996
« Selon les sondages, les Français consomment cinquante-huit rouleaux annuels de papier hygiénique par tête. Qu'est-ce qu'ils entendent par tête ? » <p.104>
Michel AUDIARD / Audiard par Audiard / Ed. René Chateau 1995
« Dans les situations critiques, quand on parle avec un calibre bien en pogne, personne ne conteste plus. Y'a des statistiques là-dessus. » <Mélodie en Sous-Sol, p.65>
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