CHAMFORT / Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes / Garnier-Flammarion 1968
« Mylord Marlborough étant à la tranchée avec un de ses amis et un de ses neveux, un coup de canon fit sauter la cervelle à cet ami et en recouvrit le visage du jeune homme, qui recula avec effroi. Marlborough lui dit intrépidement : "Eh ! quoi monsieur, vous paraissez étonné ? - Oui, dit le jeune homme en s'essuyant la figure, je le suis qu'un homme qui a autant de cervelle restât exposé gratuitement à un danger inutile." » <643 p.197>
Jules RENARD / Journal / Robert Laffont - Bouquins 1990
« J'ai vu, monsieur, sur une table de boucher, des cervelles pareilles à la vôtre. » <16 octobre 1891 p.79>
Paul VALÉRY / Mauvaises pensées et autres / OEuvres II / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1960
« Il y a des cases dans le cerveau, avec inscriptions : A étudier au jour favorable. - A n'y penser jamais. - Inutile à approfondir. - Contenu non examiné. - Affaire sans issue. - Trésor connu et qui ne pourrait être attaqué que dans une seconde existence. - Urgent. - Dangereux. - Délicat. - Impossible. - Abandonné. - Réservé. - A d'autres ! - Mon fort. - Difficile, etc. » <p.793>
Paul VALÉRY / Cahiers I / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1973
« Un philosophe disait : vous aurez beau explorer le cerveau, vous n'y verrez nulle pensée. Vous visiterez cette machine, vous y verrez des roues, des leviers, des pignons, des mouvements - pas la pensée. On peut lui répondre : visitez la pensée, même la vôtre - et vous n'y verrez pas trace de - pensée. Vous y verrez des images, des sensations aussi closes, aussi positives, aussi impénétrables qu'un morceau de fer, des résonances, des chocs et des déclenchements, - - des engrenages comme dans la machine, et des hasards comme dans la rue. Cette pensée insaisissable, serait-elle une illusion d'optique, tenant à un certain point d'où l'on se voit ? » <Philosophie p.525>