« L'extrême ennui sert à nous désennuyer. » <MP 29 p.167>
Blaise PASCAL / Pensées / OEuvres complètes / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1954
« Ennui. - Rien n'est si insupportable à l'homme que d'être dans un plein repos, sans passions, sans affaire, sans divertissement, sans application. Il sent alors son néant, son abandon, son insuffisance, sa dépendance, son impuissance, son vide. Incontinent il sortira du fond de son âme l'ennui, la noirceur, la tristesse, le chagrin, le dépit, le désespoir. » <201 p.1138>
Jean de LA BRUYÈRE / Les Caractères / OEuvres / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1951
« L'ennui est entré dans le monde par la paresse, elle a beaucoup de part dans la recherche que font les hommes des plaisirs, du jeu, de la société ; celui qui aime le travail a assez de soi-même. » <p.324 XII (101)>
Antoine HOUDAR DE LA MOTTE / Fables (1719) / OEuvres (t.9) / Paris, Prault l'aîné 1754 [BnF]
« C'est un grand agrément que la diversité. Nous sommes bien comme nous sommes. Donnez le même esprit aux hommes ; vous ôtez tout le sel de la société. L'ennui naquit un jour de l'uniformité. » <Les amis trop d'accord, p.243>
Henry de MONTHERLANT / Le solstice de juin / Essais / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1963
« Je venais d'être démobilisé, et étais loin d'en avoir mon saoul : l'ennui naquit un jour de l'uniforme ôté. » <p.858>
MONTESQUIEU / Mes pensées / OEuvres complètes I / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1949
« Il me semble que la Nature a travaillé pour des ingrats : nous sommes heureux, et nos discours sont tels qu'il semble que nous ne le soupçonnions pas. Cependant, nous trouvons partout des plaisirs : ils sont attachés à notre être, et les peines ne sont que des accidents. Les objets semblent partout préparés pour notre plaisir : lorsque le sommeil nous appelle, les ténèbres nous plaisent ; et lorsque nous nous éveillons, la lumière du jour nous ravit. La nature est parée de mille couleurs ; nos oreilles sont flattées par les sons ; les mets ont des goûts agréables ; et, comme si ce n'étoit pas assez du bonheur de l'existence, il faut encore que notre machine ait besoin d'être réparée sans cesse pour nos plaisirs. » <549 p.1061>
MONTESQUIEU / Spicilège / OEuvres complètes II / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1951
« Les princes, dit l'abbé de Mongault, s'ennuient parce qu'on les élève pour ne s'ennuyer jamais. Toujours de nouveaux amusements. Il faut leur apprendre à s'ennuyer quelquefois, pour être gais dans la suite. » <p.1372>
Jean-Benjamin de LABORDE / Pensées et Maximes (1791) / Paris, Lamy 1802 [BnF]
« On ne s'ennuie jamais autant, qu'avec les personnes à qui on ne peut pas le dire. » <34, p.6>
Alfred de VIGNY / Journal d'un poète / Paris, A. Lemerre 1885 [BnF]
« L'ennui est la maladie de la vie. On se fait des barrières pour les sauter. » <1833, p.80>
« Tous les utopistes, sans exception, ont eu la vue trop basse et ont manqué d'esprit de prévision. Après être arrivés à construire bien péniblement leur triste société d'utopie, de république, de communauté, et leur paradis terrestre organisé comme une mécanique dont chacun est un ressort, s'ils avaient fait un second tour d'imagination, ils auraient vu qu'en retranchant le désir et la lutte, il n'y a plus qu'ennui dans la vie. La torpeur mènerait infailliblement chacun de ces bienheureux au sommeil perpétuel des idiots ou des animaux, au suicide. » <1847, p.260>
Alphonse KARR / Encore les femmes / M. Lévy frères 1858
« Le dédain est un masque qu'on met sur la tristesse. » <p.101>
Jules RENARD / Journal / Robert Laffont - Bouquins 1990
« La peur de l'ennui est la seule excuse du travail. » <10 septembre 1892 p.108>
« Je ne m'embête nulle part, car je trouve que, de s'embêter, c'est s'insulter soi-même. » <5 septembre 1893 p.136>
« Il voyait le moins possible de personnes qu'il pouvait afin de s'épargner le plus possible l'ennui des enterrements. » <18 avril 1894 p.172>
« Il faut aussi se plaindre de son sort pour faire valoir celui des autres. » <24 novembre 1896 p.282>
« La vie est courte, mais on s'ennuie quand même. » <24 mai 1902 p.594>
« Il faut savoir s'embêter, pour que la vie ne paraisse pas trop courte. » <4 décembre 1909 p.989>
Anatole FRANCE / Le Crime de Sylvestre Bonnard (1881) / OEuvres I / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1984
« Autrefois j'avais des ennuis et je ne m'ennuyais pas ; les ennuis c'est une grande distraction. » <p.183>
Eugène MARBEAU / Remarques et pensées / Paris Ollendorf 1901 [BnF]
« Remède sûr contre l'ennui : un ennui. » <p.33>
Georges ELGOZY / Le Fictionnaire ou précis d'indéfinitions / Denoël 1973
« Ennui : châtiment des êtres cultivés. Faute d'ennuis, l'intellectuel s'ennuie ; l'imbécile s'amuse d'un rien, et même de l'intellectuel. » <p.125>
André GIDE / Journal 1889-1939 / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1951
« Une grande habileté, c'est de se dire que ce qui vous ennuie vous éduque. » <février 1902 p.130 >
Sacha GUITRY / Pensées / Cinquante ans d'occupations / Omnibus Presses de la Cité 1993
« Je m'amuse tout de même plus lorsque je m'ennuie que lorsque je ne m'ennuie pas - parce que lorsque je ne m'ennuie pas, je pense aux choses qui me sont imposées pour me distraire, tandis que lorsque je m'ennuie je pense aux choses que je choisis moi-même pour me désennuyer - et ça ne traîne pas. » <p.49 >
ALAIN / 81 chapitres sur l'esprit et les passions / Les Passions et la Sagesse / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1960
« J'avoue qu'il ne manque pas de malheurs réels, et que celui qui les attend ne tarde pas à avoir raison ; mais s'il y pense trop, il trouve de plus un mal certain et immédiat dans son corps inquiet ; et ce pressentiment aggrave la tristesse et ainsi se vérifie aussitôt ; c'est une porte d'enfer. Par bonheur la plupart en sont détournés par d'autres causes et n'y reviennent que dans la solitude oisive. Contre quoi ce n'est pas un petit remède de comprendre que l'on est toujours triste si l'on y consent. Par où l'on voit que l'appétit de mourir est au fond de toute tristesse et de toute passion, et que la crainte de mourir n'y est pas contraire. Il y a plus d'une manière de se tuer, dont la plus commune est de s'abandonner. La crainte de se tuer, jointe à l'idée fataliste, est l'image grossie de toutes nos passions, et souvent leur dernier effet. Dès que l'on pense, il faut apprendre à ne pas mourir. » <p.1209>
Vladimir JANKÉLÉVITCH / L'ironie / Champs Flammarion 1964
« Les extrêmes se rejoignent ; et comme on désespère d'être pauvre et seul, on s'ennuie d'être trop riche ou trop heureux ; tout se change en or, et l'on crève d'indifférence, comme les hommes pauvres et seuls meurent d'indigence. Si tout est permis, rien n'est permis. Cette âme neurasthénique par trop grande liberté, trop grande virtuosité, trop grande oisiveté, ressemble à un navigateur qui meurt de soif au milieu de l'océan. Car l'abondance avilit : telle est la dérision de la concurrence. L'ennui est donc le désespoir renversé, le désespoir des millionnaires, des acrobates et des humoristes ; c'est la façon qu'ont les riches d'être pauvres. Quelle dérision ! » <p.151>
Emil CIORAN / Des larmes et des saints (1937) / OEuvres / Quarto Gallimard 1995
« Le seul argument contre l'immortalité est l'ennui. De là dérivent d'ailleurs toutes nos négations. » <p.319>
Charles DANTZIG / Dictionnaire égoïste de la littérature française / Grasset 2005
« On ne dira jamais assez de bien de l'ennui pour la prospérité de la littérature. Un monde drogué de distractions lit beaucoup moins qu'un monde où il faut remplir les jours. » <p.281>