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GOUVERNEMENT

SUÉTONE / Vies des Douze Césars / GF-Flammarion (553) 1990

« Il [Caligula] avait sans cesse à la bouche ce mot d'une tragédie : "Qu'on me haïsse pourvu qu'on me craigne"*. »
<C. Caligula p.189>

* vers d'Accius, poète tragique romain de la fin du II^e siècle avant J.-C.
MACHIAVEL / Discours sur la première Décade de Tite-Live / OEuvres complètes / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1952

« Les hommes sages savent se faire toujours un mérite de ce que la nécessité les contraint de faire. »
<I li p.488>
LA BEAUMELLE / Mes pensées ou Le qu'en dira-t-on (1752) / Droz 1997

« * Les finances sont presque partout mal administrées, moins par l'incapacité de ceux qui les gèrent, que par l'incertitude où ils sont s'ils les géreront longtemps.
* Que peut entreprendre de grand un homme, qui craint à chaque instant qu'on ne lui demande ses comptes ? Quelle apparence qu'il travaille pour son successeur ?
* Presque tous les projets utiles sont d'une lente exécution. La guérison est longue, le palliatif s'applique en un moment.
Quel est le ministre qui fera planter tous les bords de nos mers de bois propres à la construction des vaisseaux ? Cette plantation ne sera utile que dans un siècle ou dans un siècle et demi.
* Au lieu de travailler pour le bien de l'État, le ministre des finances travaille pour sa gloire. »
<CLXV p.95>

« Il faut que les lois empêchent la constitution de vieillir, parce que la constitution ne se rajeunit jamais. »
<CCCXXI p.150>

« Plus on corrompt, plus la corruption coûte, et elle ne rend point à proportion de l'achat. »
<CCCLIV p.156>
MONTESQUIEU / Mes pensées / OEuvres complètes I / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1949

« La raison pourquoi la plupart des gouvernements de la Terre sont despotiques, c'est que cela se fait tout seul. Mais, pour des gouvernements modérés, il faut combiner, tempérer les puissances ; savoir ce qu'on donne à l'un, ce qui reste à l'autre ; enfin il faut un système, c'est-à-dire une convention de plusieurs et une discussion d'intérêts. Le gouvernement despotique est uniforme partout : il saute aux yeux. »
<1793 p.1429>
Paul Henri Dietrich baron d'HOLBACH / La Morale universelle (II) / Amsterdam M.-M. Rey 1776

« Plus un gouvernement est injuste, et plus les grands sont insolents et fastueux ; ils se vengent sur le pauvre des avanies qu'ils essuient souvent eux-mêmes ; ils masquent leur esclavage et leur petitesse réelle, sous le vain appareil de la magnificence. Une cour brillante annonce toujours une nation misérable, et des grands qui se ruinent pour ne le point paraître. »
<IV iv p.107>
François René de CHATEAUBRIAND / De la monarchie suivant la Charte / Paris Le Normant 1816 [BnF]

« La grande phrase reçue, c'est qu'il ne faut pas être plus royaliste que le roi. Cette phrase n'est pas du moment ; elle fut inventée sous Louis XVI : elle enchaîna les mains des fidèles, pour ne laisser de libre que le bras du bourreau. »
<Ch. LXXXI La faction poursuit les Royalistes p.218>
Joseph de MAISTRE / Lettres et opuscules inédits (tome 1) / Paris, A.Vaton 1853 [BnF]

« Toute nation a le gouvernement qu'elle mérite. De longues réflexions, et une longue expérience payée bien cher, m'ont convaincu de cette vérité comme d'une proposition de mathématiques. Toute loi est donc inutile, et même funeste (quelque excellente qu'elle puisse être en elle-même), si la nation n'est pas digne de la loi et faite pour la loi. »
<Lettre à M. le chevalier de ... Saint-Pétersbourg, 15 (27) août 1811. Lettre 76, p.264>
Joseph JOUBERT / Carnets / nrf Gallimard 1938-1994

« La république est le seul remède aux maux de la monarchie, et la monarchie le seul remède aux maux de la république. »
<17 novembre 1791 t.1 p.134>
Benjamin CONSTANT / De l'esprit de conquête et de l'usurpation (1814) / GF 456 Flammarion 1986

« Lorsqu'on vante le despotisme, l'on croit toujours n'avoir de rapports qu'avec le despote ; mais on en a d'inévitables avec tous les agents subalternes. Il ne s'agit plus d'attribuer à un seul homme des facultés distinguées et une équité à toute épreuve. Il faut supposer l'existence de cent ou deux cent mille créatures angéliques, au-dessus de toutes les faiblesses et de tous les vices de l'humanité. »
<p.186>

« Longtemps encore l'humanité aura besoin qu'on lui fasse du bien malgré elle. Gouverner pour le progrès, c'est gouverner de droit divin. »
<p.365>
Alexis de TOCQUEVILLE / De la Démocratie en Amérique I (1835) / Robert Laffont - Bouquins 1986

« La centralisation est un mot que l'on répète sans cesse de nos jours, et dont personne, en général, ne cherche à préciser le sens.
Il existe cependant deux espèces de centralisation très distinctes, et qu'il importe de bien connaître.
Certains intérêts sont communs à toutes les parties de la nation, tels que la formulation des lois générales et les rapports du peuple avec les étrangers.
D'autres intérêts sont spéciaux à certaines parties de la nation, tels, par exemple, que les entreprises communales.
Concentrer dans un même lieu ou dans une même main le pouvoir de diriger les premiers, c'est fonder ce que j'appellerai la centralisation gouvernementale.
Concentrer de la même manière le pouvoir de diriger les seconds, c'est fonder ce que je nommerai la centralisation administrative.
[...]
Pour ma part, je ne saurais concevoir qu'une nation puisse vivre ni surtout prospérer sans une forte centralisation gouvernementale.
Mais je pense que la centralisation administrative n'est propre qu'à énerver les peuples qui s'y soumettent, parce qu'elle tend sans cesse à diminuer parmi eux l'esprit de cité. La concentration administrative parvient, il est vrai, à réunir à une époque donnée, et dans un certain lieu, toutes les forces disponibles de la nation, mais elle nuit à la reproduction des forces. Elle la fait triompher le jour du combat et diminue à la longue sa puissance. Elle peut donc concourir admirablement à la grandeur passagère d'un homme, non point à la prospérité durable d'un peuple. »
<Partie I, Ch. 5, p.107-108>

« Il se découvre dans la corruption de ceux qui arrivent par hasard au pouvoir, quelque chose de grossier et de vulgaire qui la rend contagieuse pour la foule ; il règne, au contraire, jusque dans la dépravation des grands seigneurs, un certain raffinement aristocratique, un air de grandeur qui souvent empêche qu'elle ne se communique. »
<Partie II, Ch. 5, p.218>
Alfred de VIGNY / Journal d'un poète / Paris, A. Lemerre 1885 [BnF]

« Le moins mauvais gouvernement est celui qui se montre le moins, que l'on sent le moins et que l'on paye le moins cher. »
<1835, p.101>
Victor HUGO / Choses vues / Histoire / OEuvres complètes / Robert Laffont - Bouquins 1987

« Je disais hier à Ch. Dupin : - M. Guizot est personnellement incorruptible et il gouverne par la corruption. Il me fait l'effet d'une femme honnête qui tiendrait un bordel. »
<p.637>
François GUIZOT / De la démocratie en France / Bruxelles Wouters frères 1849 [BnF Cote 8-Lb55-118.A]

« Que les amis de la liberté ne l'oublient jamais : les peuples préfèrent le pouvoir absolu à l'anarchie. Car pour les sociétés comme pour les gouvernements, comme pour les individus, le premier besoin, l'instinct souverain, c'est de vivre. La société peut vivre sous le pouvoir absolu ; l'anarchie, si elle dure, la tue. »
<p.121>
Lorédan LARCHEY / L'Esprit de tout le monde - Riposteurs (1893) / Berger-Levrault 1893

« Il faut, pour gouverner les Français, une main de fer recouverte d'un gant de velours.
Cette appréciation, devenue proverbiale, fut émise pour la première fois, selon Beugnot, par Bernadotte, dans une conférence avec le comte d'Artois. »
<p.209>
NAPOLÉON I^er / Maximes de guerre et pensées / J. Dumaine Ed., Paris 1863

« Il faut mener les hommes avec une main de fer dans un gant de velours. »
<222 p.264>
Henry D. THOREAU / Résistance au gouvernement civil (1848) / Désobéir / Bibliothèques 10/18 (2832) Éd. de L'Herne 1994

« C'est de tout coeur que je souscris à la maxime selon laquelle "le meilleur des gouvernements est celui qui gouverne le moins", maxime que j'aimerais voir suivie d'effet de manière plus rapide et plus systématique. Si on pousse le raisonnement à l'extrême, on finit par en arriver à l'idée suivante, à laquelle je crois aussi, que "le meilleur des gouvernements est celui qui ne gouverne pas du tout". D'ailleurs, lorsque les hommes y seront prêts, ils connaîtront une telle forme de gouvernement. »
<p.45>
Ernest RENAN / L'Avenir de la science, Pensées de 1848 (1890) / GF 765 Flammarion 1995

Définition originale du terme ploutocratie (1848) :
« J'appelle ploutocratie un état de société où la richesse est le nerf principal des choses, où l'on ne peut rien faire sans être riche, où l'objet principal de l'ambition est de devenir riche, où la capacité et la moralité s'évaluent généralement (et avec plus ou moins de justesse) par la fortune, de telle sorte, par exemple, que le meilleur critérium pour prendre l'élite de la nation soit le cens*. »
<p.425>

* Quotité d'imposition, de revenu, de propriété ou de loyer, nécessaire pour être électeur ou éligible (Littré).
Edmond et Jules de GONCOURT / Journal (t.1) / Robert Laffont - Bouquins 1989

« Tout l'art du gouvernement consiste à croire à une majorité énorme d'imbéciles. »
<18 décembre 1860 p.646>
Henri ROCHEFORT / La Lanterne / Paris 1868 [BnF]

« Comme bonapartiste, je préfère Napoléon II* ; c'est mon droit.
J'ajouterai même qu'il représente pour moi l'idéal du souverain. Personne ne niera qu'il ait occupé le trône, puisque son successeur s'appelle Napoléon III. Quel règne ! mes amis, quel règne ! Pas une contribution, pas de guerres inutiles avec les décimes qui s'ensuivent ; pas de ces expéditions lointaines dans lesquelles on dépense six cents millions pour aller réclamer quinze francs, pas de listes civiles dévorantes, pas de ministres cumulant chacun cinq ou six fonctions à cent mille francs pièce ; voilà bien le monarque tel que je le comprends. Oh ! oui, Napoléon II, je t'aime et je t'admire sans réserve... Qui donc osera prétendre maintenant que je ne suis pas un sincère bonapartiste ? »
<Numéro 1 - Samedi 30 mai 1868 p.20>

* Rappelons que Napoléon II (surnommé l'Aiglon) fut empereur des Français du 4 avril au 6 avril 1814, puis du 22 juin au 7 juillet 1815, son père, Napoléon I^er, ayant abdiqué en 1814 puis en 1815.
Gustave FLAUBERT / Bouvard et Pécuchet / Garnier-Flammarion 1966

« M. de Faverges déclara son dévouement pour Chambord. "Les abeilles prouvent la monarchie."
"Mais les fourmilières la République !" Du reste, le médecin n'y tenait plus. »
<p.195>
Henri ROCHEFORT / La Lanterne / Paris 1868 [BnF]

« À l'heure où j'écris, je ne connais rien d'aussi immoral que les fonds secrets, si ce n'est cependant les fonds publics. »
<Numéro 8 - Jeudi 16 juillet 1868 p.477>
Gustave FLAUBERT / Dictionnaire des idées reçues / Bouvard et Pécuchet / Garnier-Flammarion 1966

« FONDS SECRETS. - Sommes incalculables avec lesquelles les ministres achètent les consciences. S'indigner contre. »
<p.353>
Friedrich NIETZSCHE / Humain, trop humain. (1878-1879) / OEuvres I / Robert Laffont - Bouquins 1990

« Fonte de la civilisation. - La civilisation est née comme une cloche, à l'intérieur d'un moule de matière plus grossière, plus commune : fausseté, violence, extension illimitée de tous les individus, de tous les peuples, formaient ce moule. Est-il temps de l'ôter aujourd'hui ? La coulée s'est-elle figée, les bons instincts utiles, les habitudes de la conscience noble sont-ils devenus si assurés et si généraux qu'on n'ait plus besoin d'aucun emprunt à la métaphysique et aux erreurs des religions, d'aucunes duretés ni violences comme des plus puissants liens entre homme et homme, peuple et peuple ? - Pour répondre à cette question, aucun signe de tête d'un dieu ne peut nous servir : c'est notre propre discernement qui doit en décider. Le gouvernement de la terre en somme doit être pris en main par l'homme lui-même, c'est son "omniscience" qui doit veiller d'un oeil pénétrant sur la destinée ultérieure de la civilisation. »
<245 p.572>
Georges DARIEN / Le Voleur (1897) / Voleurs ! / Omnibus Presses de la Cité 1994

« Toutes les civilisations qui ne sont pas fondées sur les lois naturelles ont vu se dresser devant elles cet épouvantail vivant : le voleur ; elle n'ont jamais pu le supprimer, et il subsistera tant qu'elles existeront ; il est là pour démontrer, per absurdum, la stupidité de leur constitution. Les gouvernements ont un sentiment confus de cette réalité ; et, avec une audace plus ingénue peut-être qu'ironique, ils déclarent que leur principale mission est de maintenir l'ordre, c'est-à-dire la servilité générale, et de faire une guerre sans merci au criminel, c'est-à-dire à l'individu que leurs statuts classent comme tel. »
<p.370>
Henry MARET / Pensées et opinions / Paris, Flammarion 1903 [BnF]

« Plus une mesure est incompréhensible, plus il est difficile de donner des raisons pour la supprimer. »
<p.268>
Anatole FRANCE / L'Anneau d'améthyste (1899) / Au tournant du siècle / Omnibus 2000

« Nous n'avons point d'État. Nous avons des administrations. Ce que nous appelons la raison d'État, c'est la raison des bureaux. On nous dit qu'elle est auguste. En fait, elle permet à l'administration de cacher ses fautes et de les aggraver. »
<5, p.299>
Georges ELGOZY / Le Contradictionnaire ou l'esprit des mots / Denoël 1967

« Administration : mot femelle, qui commence comme admiration, finit comme frustration, et recèle dans son utérus les chromosomes prometteurs de ministre. »
<p.24>
Anatole FRANCE / Monsieur Bergeret à Paris (1901) / Au tournant du siècle / Omnibus 2000

« Les gouvernements impopulaires durent autant que les autres. D'abord il n'y a pas de gouvernements populaires. Gouverner, c'est mécontenter. »
<11, p.446>
Félix LE DANTEC / L'athéisme / Flammarion 1907

« Les anarchistes, quoi qu'ils disent, ne sont pas athées, sans quoi ils seraient désarmés dans la lutte ; leur amour des déshérités n'entraînerait pas la haine du propriétaire égoïste : s'ils étaient athées comment feraient-ils pour attribuer une valeur absolue au principe de Justice ? S'il n'y a pas de Dieu, la justice n'est qu'un résidu ancestral comme la bonté et la logique. »
<p.93>
ALAIN / Propos II / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1970

« Si les locomotives étaient conduites comme l'État, le machiniste aurait une femme sur les genoux. »
<5 janvier 1914 p.336>
Paul LÉAUTAUD / Journal littéraire / Mercure de France 1986

« J'ai trouvé une définition du "Suffrage universel" : Le vote d'un intrigant, d'une canaille ou d'un imbécile a son effet. Le vote d'un honnête homme, ayant des idées et du jugement désintéressé, n'en a aucun.
Je ne suis, pas peu fier de n'avoir jamais été dupe dans ce domaine et de n'avoir jamais voté. Je dis jamais, même quand j'étais jeune homme et que j'aurais pu être fier de cette affaire.
J'ai perdu toute estime pour la démocratie telle que nous la voyons. C'est le règne des partis, des faiseurs de politique, des bavards, des sots, des profiteurs, tel qu'on l'a vu dès la Révolution française avec les clubs. Pour le reste, pas de différence avec la monarchie. Un ministre comme Poincaré passe les traités qu'il lui plaît (exemple : le traité secret avec la Pologne, qui nous coûtera peut-être cher un jour). II n'est tenu de mettre au courant que le président de la République, qui généralement n'en peut mais. Le jour qu'il faut payer, on paie, sans que personne soit responsable. »
<1 mai 1927 I p.1942>
André GIDE / Journal 1889-1939 / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1951

« À dire vrai, les devoirs envers l'État sont ceux que j'ai mis le plus de temps et eu le plus de mal à apprendre. Je suis resté longtemps à leur égard dans cette confiance naïve de l'enfant qui s'imagine que son chocolat du matin arrive tout chaud quotidiennement sur sa table, en vertu de quelque nécessité cosmique. Il est bon, pour l'éducation de l'enfant, que, par quelque perturbation familiale, son chocolat, de temps à autre, soit renversé. La peur de ne plus avoir de chocolat du tout est salutaire. »
<p.674>
Antoine de SAINT-EXUPÉRY / Carnets / folio Gallimard 1999

« La contradiction de l'anarchie : le culte de l'individu, mais une fois épanoui, celui qui peut être lumière pour les hommes, il ne peut jouer aucun rôle (son talent oratoire seul entre comme critère, car c'est le seul moyen d'empire sur la force). Et il n'est point de roi pour imposer, au besoin, un Vauban bègue mais génial. »
<p.31>
Léo CAMPION / Le petit Campion - Lexique encyclopédique illustré / J & R Sennac Paris 1947

« Anarchie : La belle culotte de l'Idéal, soutenue par les bretelles de l'Utopie. »
<n.p.>
Georges BERNANOS / Nous autres Français (1939) / Essais et écrits de combats I / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1971

« Les démocraties ne peuvent pas plus se passer d'être hypocrites que les dictatures d'être cyniques. »
<p.717>
Georges BERNANOS / Le Chemin de la Croix-des-Âmes (1948) / Essais et écrits de combats II / Bibliothèque de la Pléiade / nrf Gallimard 1995

« Ce qui rend la corruption, ou même la simple médiocrité des élites, si funeste, c'est la solidarité qui lie entre eux tous leurs membres, corrompus ou non corrompus, dans la défense du prestige commun. »
<Mars 1942, p.408>
Michel AUDIARD / Audiard par Audiard / Ed. René Chateau 1995

« On est gouverné par des lascars qui fixent le prix de la betterave et qui ne sauraient pas faire pousser des radis. »
<Le Président, p.140>

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Version du jeudi 24 avril 2008.
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